4 - Vierter Teil
    Fronts intérieurs et culture de guerre

    © Lithographie und Aquarell. Inventar-Nr. : 4 FI 338 und 11 FI 185. Sammlung Historial de la Grande Guerre – Péronne (Somme). Foto Yazid Medmoun – Auguste Lepère, „Les femmes de France“ (Die Frauen Frankreichs). Die Künstler, die vom Informationsministerium „mobilisiert“ und an den Kriegsanstrengungen beteiligt wurden, berichten hier von der Ernte und der Herstellung von Granaten: Aufgaben, die während des Ersten Weltkriegs den Frauen vorbehalten waren. Zwei Perspektiven, um die veränderte Position der Frauen zu betrachten.
    © Inventar-Nr. : 5 DEC 17.1.Sammlung Historial de la Grande Guerre – Péronne (Somme). Foto Yazid Medmoun – Auszeichnung einer französischen Krankenschwester. In dem mit Samt ausgekleideten Rahmen befindet sich das Porträt einer jungen Frau, eine Gedenkmedaille der Association des Dames françaises und die Jahreszahl 1914-1918. Dieses Objekt erzählt das Leben einer Frau, die während des Krieges mobilisiert wurde. Es handelt sich um eine weibliche Kriegserfahrung, da Frauen nicht kämpfen durften, was einige, gerade unter den Krankenschwestern, nach eigenen Angaben bedauerten. Obwohl sie durch ihr Geschlecht daran gehindert wurde, hat die junge Frau diese Ehrentafel, die in jeder Hinsicht mit denen der überlebenden Soldaten vergleichbar ist, verdient.
    © Inventar-Nr. : 13 ART 1.3. Sammlung Historial de la Grande Guerre – Péronne (Somme). Foto Yazid Medmoun – Britischer Briefkasten. Dieser besonders rudimentäre britische Briefkasten steht für weit mehr als er ist. Er ist ein Symbol für die lebenswichtige und manchmal tägliche Beziehung von Millionen von Männern mit denen, die sie zu verteidigen hatten, mit den „Ihren“, die im Hinterland zurückgelassen wurden. In ruhigen Zeiten konnten die Soldaten pro Person und Tag einen Brief schreiben, manchmal auch mehr: In Frankreich wurden während des gesamten Krieges mehrere Milliarden Briefe verschickt. Durch die in Westeuropa am Vorabend des Konflikts praktisch vollständige Alphabetisierung hatten fast alle Soldaten – zum ersten Mal in der Geschichte – die Möglichkeit zu schreiben: Sie konnten so eine kontinuierliche Unterhaltung mit denjenigen führen, die sie verlassen hatten. Jede Unterbrechung des Briefverkehrs wurde im Übrigen als unerträglich empfunden. Briefe informierten auch über Neuigkeiten von Menschen aus demselben Herkunftsort, und ihr Inhalt sollte über den Familienkreis hinaus verbreitet werden. Sie waren auch ein Mittel der männlichen Kontrolle: Männer leiteten ihren Betrieb oder ihr Geschäft aus der Ferne; sie berieten ihre Frauen und erteilten Befehle, tadelten und ermutigten ihre Kinder. In einer Art diffuser „Gegenpropaganda“ schrieben sie vor allem über ihren unmittelbarsten Alltag (was nicht bedeutet, dass sie alles sagen konnten oder es wagten). Was den Krieg im Allgemeinen und die Gründe für den Kampf betraf, so wurden sie kaum erwähnt. Dennoch waren sie diskret präsent, und insofern sagten diese Briefe aus, was diese Millionen von Menschen in ihrer Masse und im Augenblick dachten.
    © Inventar-Nr. : 30 JOJ 60.1 und 61.1. Sammlung Historial de la Grande Guerre – Péronne (Somme). Foto Yazid Medmoun – Kinderuniform. In Frankreich hat der Mythos des Kindersoldaten oder sogar des Heldenkindes eine große Rolle im Diskurs der Erwachsenen über die Kindheit gespielt. Hier wird dieser Mythos durch diese blaue Uniform, die für ein sehr junges Kind geschneidert wurde, deutlich dargestellt. Ob es ein Geschenk eines Vaters an seinen Sohn war?
    © Inventar-Nr. : 14 JOJ 0.3 und 37 JOJ 4.3. Sammlung Historial de la Grande Guerre – Péronne (Somme). Foto Yazid Medmoun – „Get rid of Huns. The great european war game“ – „Trench Football“. Die Spielzeugindustrie wurde stark von der Kriegskultur geprägt. Hier handelt es sich um zwei britische Geschicklichkeitsspiele. Beim ersten muss der Spieler eine Murmel vom Anstoß bis zum gegnerischen Tor, das durch den weit aufgerissenen Mund von Wilhelm II. dargestellt wird, führen und dabei verschiedenen Figuren der deutschen Führung ausweichen: ein Hinweis auf den Stellenwert des Fußballs in der britischen Kriegskultur und sogar auf die Gleichsetzung dieses Sports mit dem Krieg selbst. Im zweiten Spiel müssen Kugeln für die Alliierten und farbige Plättchen für die vier Mittelmächte bewegt werden, um die gegnerischen Gebiete zu besetzen: Die Bezeichnung des feindlichen Raums als „Hunland“ drückt perfekt die Zivilisationsfrage aus, die mit dem Krieg verbunden ist.
    © Sammlung Historial de la Grande Guerre – Péronne (Somme). Foto Yazid Medmoun – Handwerksarbeiten aus dem Schützengraben: Kruzifix (1915) / Dreifarbiger Rosenkranz mit der Gravur „Gott und Vaterland“ / Italienische Votivgaben / Deutsche Kommunionskerze. Dieses schön gestaltete französische Kruzifix wurde aus Gewehrpatronen „gebastelt“, die so zum Holz des Kreuzes wurden, und aus poliertem Aluminium (meist von Granatenzündern), um den Körper Christi zu modellieren. Das Objekt unterstreicht, dass der Krieg von den christlichen Soldaten oft als Nachahmung Christi erlebt wurde; die Schützengräben, das neue Golgatha, wurden zum Ort der Passion. Gebete, Medaillen und Devotionalien verbinden außerdem die Front mit dem Hinterland. Der Glaube im Krieg, für den Krieg, für die, die man liebt, und diese Gegenstände sind die Spuren dieses frommen Austauschs. Bei diesem Rosenkranz signalisieren die Wahl der Trikolore und die eingravierte Inschrift, dass der Gläubige ein „Katholik und Franzose, für immer“ ist. An katholischen Heiligtümern werden Votivgaben mit besonderem Eifer angebracht: Es kann sich dabei um eine einfache Danksagung in Form einer Gravur handeln, um gemalte oder gestickte Bilder, die Kriegswunder darstellen, oder um theatralische Gebete. Hier handelt es sich um Figuren von Soldaten und Pferden, die vorgefertigt und aus Metall, das oft versilbert ist, ausgeschnitten wurden. Alles ist gut, um angesichts der universellen Mobilisierung durchzuhalten. Wurde die deutsche Kommunionskerze von einem Vater von der Front mitgebracht, der besonders stolz darauf war, bei der Kommunion seines Kindes symbolisch sein Eisernes Kreuz zu überreichen? Oder handelt es sich um eine Kerze, die von einem Regimentsgeistlichen verwendet wurde? Man kann nur raten. Ein solcher Gegenstand sagt jedoch etwas über die perfekte Verschmelzung des Glaubens an Gott und des Glaubens an das (hier deutsche) Vaterland aus: Gott mit uns.
    © Inventar-Nr. : 16 VAD 1.1 und 13 VAD 1.1. Sammlung Historial de la Grande Guerre – Péronne (Somme). Foto Yazid Medmoun – Französisches Teeservice mit Zeichnungen von Job Zwei Beispiele für das, was der Historiker George Mosse als „Trivialisierung“ des Krieges bezeichnet hat. Das Modell einer Seifenkiste wurde vermarktet, damit sie von ihren Familien an die Soldaten geschickt werden konnte: Das emblematische Bild des Frontsoldaten dient hier als Verkaufsargument. Die gleiche Verwendung der Abbildung eines (französischen und englischen) Soldaten findet sich auf diesem Teeservice aus Limoges-Porzellan, entworfen von Hiob. Allerdings handelt es sich hierbei natürlich nicht um Gegenstände, die für die Front bestimmt sind, sondern für die Welt „hinter der Front“. Die Darstellung britischer Soldaten (auf der Zuckerdose), die ihren Tee in den unbequemen Schützengräben trinken, ist von bitterer Ironie geprägt und kontaminiert die materielle Kultur mit Kriegsbildern.
    © Inventar-Nr. : 15 DEC 5.2 und Recol-000037. Sammlung Historial de la Grande Guerre – Péronne (Somme). Foto Yazid Medmoun – Christbaumkugeln. In den 1870er Jahren hatte sich der Christbaum als zentrales Element des weihnachtlichen Familienrituals in Deutschland etabliert. Daraus entwickelte sich ein Handwerk und eine Industrie für Weihnachtsschmuck, die von der kriegerischen Kontamination nicht verschont blieben. Diese Christbaumkugeln greifen die großen Themen des deutschen Kriegspatriotismus auf: die Feier der militärischen Führer (insbesondere Hindenburg, der Held von Tannenberg und ab August 1916 Chef des Zweiten Großen Generalstabs) und der U-Boot-Krieg, der in der Öffentlichkeit massiv unterstützt wurde. Nach Ansicht des Historikers George Mosse ist die Verbreitung dieser patriotisch motivierten Gegenstände Teil eines „Unternehmens zur Banalisierung“ der Kriegserfahrung; einer Banalisierung, die es ermöglicht habe, die Realität des Krieges zu verschleiern und seinen Mythos aufrechtzuerhalten. Die Weihnachtskugeln, die in großen Mengen hergestellt wurden, zeugen von der Beteiligung der Gesellschaft – und hier insbesondere des Hinterlandes – an dem laufenden Konflikt.
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